第28章 鬼胎疑云

踏出隐秘山谷的那一刻，和煦阳光驱散崖底清寒。

聂枫深吸一口气，边境市集的烟火气扑面而来——车马碾过青石板的闷响、商贩吆喝、客商闲谈，混着食肆卤肉香，织就鲜活烟火，与聂府的阴冷、断魂崖的凶险，全然是两个世界。

他没有即刻奔赴聂府，深山苦修一载，玄机子“隐忍谋定、后发制人”的教诲早己刻入骨髓。

聂昭掌权一年有余，眼线遍布边境，又与玄机门弟子勾结，气焰嚣张至极；母亲与妹妹被软禁偏院，全靠暗卫秦苍拼死暗中护持，才勉强保全。

若他贸然以真面目现身，非但救不出家人，反倒打草惊蛇，逼得聂昭对母女二人痛下杀手，再者，他初通阴阳术法，虽得师父亲传心法、符箓与剑术，却无实战除祟经验，此番下山，既要暗中搜集聂昭勾结玄机门、弑父夺产的罪证，也要借实战打磨术法，确保复仇之举万无一失，绝不再重蹈任人宰割的覆辙。

念及于此，聂枫掐动玄机子亲传的易容诀，指尖灵气流转，周身气息尽数隐匿。

不过半柱香，俊朗挺拔的青年便化作须发皆白的花甲老道：脊背微驼，满脸细纹，身着洗得发白的粗布道袍，腰系麻绳，手拄枣木杖，连嗓音都变得苍老沙哑，半分往日痕迹无存，这般伪装，寻常人凑近细看也难识破，恰好能避开聂昭的眼线，安心查探消息、布局行事。

整理妥当，聂枫将装着符箓、法器与丹药的乾坤袋藏入衣襟，缓步踏入市集深处。

聚宝斋周边是边境消息最灵通之处，南北客商、脚夫仆役的闲谈里，藏着各家秘闻。

他装作游方歇脚的老道，放慢脚步，耳中仔细捕捉聂府与玄机门的蛛丝马迹：聂昭愈发跋扈，强占小商户铺面，伙同玄机门弟子强取豪夺；江家粮行生意崩盘，江老爷卧病，江家小姐遭遇怪事，成了边境笑谈；秦苍曾试图联络旧部，险些暴露，如今只能更隐蔽地守护温氏与聂灵儿，暂无性命之忧。

聂枫悬着的心稍安，可听到江家遭遇时，心头猛地一紧，脚步不自觉转向市集角落的老槐树——那里立着一道他刻骨铭心的身影，正是江流。

少年身着半旧藏青锦袍，衣摆沾尘，领口褶皱，袖口磨毛，全然没了富家公子的光鲜。

他垂着头，双肩垮塌，眼底布满红血丝，乌青浓重，憔悴得脱了形，周身裹着化不开的灰黑霉气，混着刺骨阴邪，脚步沉重如灌铅，漫无目的地踢着石子，每一步都伴着沉重叹息，似背负千斤重担，连呼吸都裹着绝望。

聂枫的思绪瞬间跌回灰暗年少时光。

他因天生阴阳眼，被世人斥为妖童、怪物，邻里孩童扔石子、编歌谣羞辱，聂府下人避他如避蛇蝎，同族亲戚视他为灾星，盼他早死。

偌大聂府，除了父亲聂枫霆的全力庇护，唯有江流，待他如寻常人，予他一丝暖意。

江流是江家嫡子，江家经营粮行货栈，家境殷实，可他资质平庸，读书习武皆无长进，被称作“第二废物”，与他这个“第一废物”同病相怜。可江流从未因流言疏远他，反倒常偷偷翻墙进聂府偏院，揣着热桂花糕、卤酱牛肉，陪他静坐，听他诉说看见阴魂的恐惧；他被同族子弟围殴时，江流哪怕吓得浑身发抖，也死死挡在他身前，即便自己鼻青脸肿，仍笑着安慰；他暴饮暴食变得臃肿，遭所有人嘲笑，唯有江流，依旧拉着他逛市集、吃小吃，说他踏实真诚，远胜旁人虚情假意。

那段被全世界厌弃的岁月，江流是除父亲外，唯一的光，是他此生唯一的挚友，这份情谊，他从未敢忘。

后来父亲惨死，他被贬为杂役，与外界彻底隔绝，虽牵挂江流，却身不由己。

时隔一年重逢，见好友被磨难折磨至此，聂枫心口揪紧，满是心疼。

压下翻涌的情绪，聂枫维持老道模样，拄杖上前，苍老沙哑的声音沉稳通透：“小友留步，老道观你印堂发黑，霉气缠身，阴邪入腑，恐家中遭了极凶的邪祟之事，己然走投无路了吧？”

江流正陷在绝望里，闻声茫然抬头，看着眼前的白须老道，先是麻木，随即闪过一丝微末希冀，又迅速黯淡。

三个月来，为救妹妹，他求遍边境所有能人——清风观道长、白马寺高僧、民间术士，甚至百里外的世外高人，可要么被江家阴邪之气逼退，要么施法遭邪祟反噬重伤，更有不少骗子骗财后逃之夭夭，他早己心力交瘁，几乎不信世间有能救江家之人。