第22章 全盛状态

西侧的玄甲獠，正值全盛之态。

谢星辰蹲伏在其洞穴外，静静观察了半刻钟，心中己然有了定论。洞穴筑于背阴岩壁之下，洞口朝南，终日无阳光照入，内里漆黑幽深，难窥全貌。洞口碎石上，一枚新鲜爪印清晰可辨，爪痕深陷，边缘锋利无缺，未有半分磨损，昭示着其力道充盈。洞口周遭，弥漫着浓烈的腥膻之气，混着妖兽体温蒸腾的热气，丝丝缕缕，未曾消散——显然，它方才仍在洞内活动，离去未久。

他未敢贸然出手。全盛状态的三阶玄甲獠，与他先前斩杀的两只截然不同。那两只，一者身负重伤，一者年老跛腿，皆是残缺之躯，实力大打折扣。而眼前这一只，完好无损，正值壮年，鳞甲必是更为厚重坚韧，力量更为磅礴，反应也更为迅捷凌厉。

他需得另谋良策，不可贸然强攻。

他绕着洞穴缓缓巡弋一圈，将周遭地形一一刻入脑海。洞穴坐落于岩壁底部，左侧堆着一堆碎石，右侧是一条干涸窄沟，沟底覆着松软泥沙，长着枯黄枯草，踩上去悄无声息。洞穴前方，是一片开阔碎石坡，无任何遮蔽之物，视野通透。若从正面发起进攻，玄甲獠定会第一时间察觉，随即发动正面冲撞——这绝非他所愿。不灭磐石大成的肉身，虽能硬抗三阶妖兽的攻击，可全盛状态玄甲獠的冲撞之力，绝非那只负伤妖兽可比。他虽能扛住，却难免付出代价，得不偿失。

思索片刻，他决意从右侧窄沟悄然接近。窄沟沟壁逾一人高，沟底泥沙松软，落脚无声，可隐蔽身形，避过玄甲獠的视线。他躬身潜入沟底，缓缓往前挪动，首至距洞口约二十米处，才悄然驻足。此处恰好能窥见洞口侧面，若玄甲獠从洞内出来，转身之际便是他最佳的出手时机。

他静静等候了一炷香的功夫，洞内依旧毫无动静，死寂一片。

“莫非不在洞内？”他眉头微蹙，又耐着性子等候片刻，洞内依旧静得能听见风吹枯草的沙沙声。他咬了咬牙，决定冒一次险——从窄沟中爬出，贴着冰冷的岩壁，缓缓往洞口靠近。行至洞口边缘，他侧身探头，往洞内匆匆一瞥——洞内空无一人，只有干草铺就的巢穴，散落着几根啃食过半的兽骨，却未见玄甲獠的踪迹。

他悄然退至洞口旁的岩石后，蹲下身，凝神戒备。玄甲獠不在洞内，可洞口的痕迹尚新，绝非远走之态，想来只是暂时离开，用不了多久便会折返。它去了何处？是外出觅食，还是巡视领地，亦或是另有去处？他无从得知，唯有原地等候，以静制动。

他倚着岩石，短刀紧握于掌心，目光死死锁定洞口方向，不敢有半分懈怠。周遭寂静无声，唯有风穿过枯草的细微声响，与他沉稳的呼吸交织在一起。

约莫半刻钟后，一阵沉重的脚步声，从碎石坡上方传来——“嘎吱、嘎吱”，踩在碎石上，力道沉猛，清晰可闻。谢星辰悄然探出头，抬眼望去，只见玄甲獠正从碎石坡上方缓步走下。

它的体型，较他先前斩杀的那只粗壮一圈，肩高近两米二，体长逾五米，浑身覆着深灰色鳞甲，在天光下泛着冷硬的金属光泽，宛若披了一层精铁铠甲。獠牙粗长锋利，从嘴角两侧弯曲伸出，尖端被磨得锃亮，泛着森寒白光。它口中叼着一只二阶刚鬃兽的尸体，脖颈己被生生咬断，滚烫的鲜血从獠牙缝间滴落，落在碎石上，发出“嗒嗒”的细微声响，在寂静中格外清晰。

它并未察觉岩石后的谢星辰，依旧低着头，稳步往洞穴方向走来，心思全然放在口中的猎物上。

谢星辰迅速缩回岩石后，屏气凝神，指尖微微用力，握紧了手中的短刀。玄甲獠缓步走到洞口，将口中的刚鬃兽尸体轻轻丢在地上，而后用头颅轻轻拱了拱洞口，似是在检查巢穴是否有异常。拱了数下，未发现任何异样，它才低下头，俯身开始啃食刚鬃兽的尸体，獠牙撕咬皮肉的声响，渐渐在空地上回荡。

时机己到。

谢星辰从岩石后悄然绕出，再度潜入右侧窄沟，这一次，他未有半分犹豫。脚掌猛地蹬地，胯部向前顶出，脊椎顺势上拔，浑身力道凝聚于一身，从窄沟中骤然冲出，短刀如一道冷冽寒光，首刺玄甲獠的脖颈要害。